Jakarta, GPriority.co.id – Tim nasional Turki akhirnya memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia FIFA 2026 setelah menaklukkan Kosovo dengan skor tipis 1-0 pada final playoff jalur C Kualifikasi zona Eropa, Rabu (1/4) dini hari WIB.
Bermain di Stadion Fadil Vokrri, Pristina, Rabu dini hari WIB, kemenangan Turki ditentukan lewat gol tunggal Kerem Akturkoglu pada menit ke-53.
Hasil ini mengakhiri penantian panjang Turki selama 24 tahun untuk kembali tampil di Piala Dunia, setelah terakhir kali berlaga pada edisi Piala Dunia FIFA 2002 dan sukses finis di peringkat ketiga.
Sejak awal pertandingan, Turki tampil agresif dengan langsung menekan lini pertahanan Kosovo. Peluang pertama hadir melalui sepakan Orkun Kokcu yang masih melebar dari sasaran.
Kosovo tidak tinggal diam dan memberikan perlawanan sengit. Fisnik Asllani sempat mengancam melalui tembakannya, namun berhasil diamankan kiper Turki, Ugurcan Cakir.
Memasuki babak kedua, Turki akhirnya memecah kebuntuan. Gol yang ditunggu-tunggu lahir pada menit ke-53 melalui aksi Akturkoglu yang sukses menaklukkan lini belakang Kosovo.
Tertinggal satu gol, Kosovo meningkatkan intensitas serangan untuk mengejar ketertinggalan. Namun rapatnya lini pertahanan Turki membuat setiap peluang yang tercipta gagal berbuah gol.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-0 tetap bertahan untuk kemenangan Turki.
Kemenangan ini memastikan Turki tergabung di Grup D bersama Amerika Serikat, Paraguay, dan Australia di putaran final nanti.
Di sisi lain, kekalahan ini tetap menjadi pencapaian bersejarah bagi Kosovo. Negara yang merdeka pada 2008 tersebut untuk pertama kalinya mampu menembus final playoff Kualifikasi Piala Dunia zona Eropa.
