Jakarta, GPriority.co.id – Nama Erling Haaland menjadi salah satu yang paling banyak diperbincangkan sepanjang Piala Dunia 2026.
Meski baru menjalani debutnya di turnamen sepak bola terbesar dunia, striker Norwegia itu sukses mencuri perhatian berkat performa luar biasa di lapangan, rekor yang terus dipecahkan, hingga tingkah nyelenehnya di media sosial X yang kerap mengundang gelak tawa penggemar.
Sorotan terhadap Haaland bermula sejak ia membawa Norwegia lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1998. Dalam babak kualifikasi, penyerang Manchester City itu tampil luar biasa dengan mencetak 16 gol, termasuk lima gol ke gawang Moldova dan hattrick ke gawang Israel. Ia juga menjadi pemain tercepat yang mencapai 50 gol internasional hanya dalam 46 pertandingan.
Momentum tersebut berlanjut di Piala Dunia 2026. Haaland langsung menjadi mesin gol Norwegia dan membawa negaranya mencatat sejarah dengan lolos hingga perempat final untuk pertama kalinya.
Puncaknya terjadi saat Norwegia secara mengejutkan menyingkirkan Brasil 2-1 di babak 16 besar. Dua gol Haaland ke gawang lima kali juara dunia itu membuatnya sejajar di papan atas perburuan Sepatu Emas dengan tujuh gol.
Pelatih Norwegia, Ståle Solbakken, bahkan sebelumnya telah menyebut Haaland sebagai “penyelesai peluang terbaik di dunia”. Sementara FIFA mengutip rasa bangga sang striker menjelang debutnya di Piala Dunia.
“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Bermain di Piala Dunia bersama Norwegia adalah sesuatu yang sudah saya impikan sejak kecil,” ujar Haaland.
Di luar lapangan, Haaland juga menjadi fenomena media sosial. Akun X pribadinya kerap dipenuhi unggahan bernada humor, balasan singkat yang sarkastis, hingga komentar jenaka mengenai meme yang beredar.
Salah satu yang paling viral adalah reaksinya terhadap meme yang menyamakan dirinya dengan karakter Majin Buu dari serial Dragon Ball Z. Alih-alih tersinggung, Haaland justru ikut menertawakannya sehingga meme tersebut semakin menyebar luas di berbagai platform media sosial.
Popularitasnya juga semakin meningkat karena wajah Haaland banyak muncul dalam meme dan konten berbasis kecerdasan buatan (AI).
Menurut laporan Wired, pesona Haaland tak hanya berasal dari ketajamannya mencetak gol, tetapi juga karena kepribadiannya yang santai dan mudah dijadikan bahan candaan oleh para penggemar di internet. Kombinasi tersebut membuatnya menjadi salah satu atlet paling viral sepanjang Piala Dunia 2026.
Di level klub, Haaland juga datang ke Piala Dunia dengan modal prestasi mentereng. Bersama Manchester City, ia telah meraih gelar Liga Inggris, Liga Champions UEFA, Piala FA, Piala Super Eropa, hingga Piala Dunia Antarklub.
Secara individu, ia pernah memenangkan Premier League Golden Boot, European Golden Shoe, serta dinobatkan sebagai UEFA Men’s Player of the Year.
Dengan usia yang baru menginjak 25 tahun, debut impresif Haaland di Piala Dunia 2026 membuat banyak pihak meyakini bahwa ia bukan sekadar bintang masa kini, tetapi juga kandidat kuat untuk mendominasi sepak bola dunia pada era setelah Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi.
