Jakarta, GPriority.co.id – Pelatih timnas Prancis Zinedine Zidane memberikan pembelaan kepada Cristiano Ronaldo setelah megabintang Portugal itu meninggalkan pemusatan latihan tim nasional di Kopenhagen.
Zidane menilai perjalanan karier Ronaldo yang luar biasa membuat sang pemain tetap layak mendapatkan penghormatan, meski keputusannya meninggalkan skuad Portugal tengah menjadi sorotan.
Ronaldo, yang kini berusia 41 tahun, meninggalkan pemusatan latihan Portugal menjelang pertandingan UEFA Nations League melawan Denmark. Keputusan tersebut memunculkan spekulasi mengenai masa depannya bersama tim nasional, terlebih setelah ia tidak dimainkan dalam kemenangan Portugal 2-1 atas Norwegia.
Namun, Zidane tidak melihat situasi tersebut sebagai gambaran akhir karier yang buruk bagi mantan pemain Real Madrid itu.
“Tidak, saya pikir dia harus diberi selamat atas kariernya yang hebat. Apa yang telah dia lakukan sungguh luar biasa,” kata Zidane seperti diwartakan beIN SPORTS, Senin (5/10).
Pernyataan tersebut disampaikan Zidane menjelang pertandingan UEFA Nations League antara Prancis dan Belgia di Stade de France, Selasa (6/10).
Zidane memiliki hubungan khusus dengan Ronaldo. Keduanya pernah bekerja sama di Real Madrid pada periode 2016 hingga 2018. Di bawah kepemimpinan Zidane, Ronaldo menjadi salah satu pemain penting dalam periode sukses klub asal Spanyol tersebut.
“Saya cukup beruntung dia pernah bersama saya, dan membantu saya meraih hal-hal yang luar biasa. Saya angkat topi untuk Cristiano,” ujar Zidane.
Mantan gelandang timnas Prancis itu juga menegaskan rasa hormatnya terhadap Ronaldo tidak berubah. Menurutnya, kontribusi Ronaldo ketika keduanya bekerja sama di Real Madrid sangat besar.
“Terlebih lagi kepada mereka yang menghabiskan waktu bersama saya, dan Cristiano khususnya, karena dia membantu kami meraih begitu banyak kesuksesan,” kata Zidane.
Selama Zidane menangani Real Madrid, ia dan Ronaldo meraih sembilan trofi bersama, termasuk tiga gelar Liga Champions, satu LaLiga, dua Piala Dunia Antarklub, dua Piala Super Eropa, dan satu Piala Super Spanyol.
Sementara itu, pintu timnas Portugal masih terbuka bagi Ronaldo. Pelatih Portugal Jorge Jesus mengatakan keputusan untuk kembali berada di tangan sang pemain. Presiden Federasi Sepak Bola Portugal Pedro Proenca juga menegaskan Ronaldo masih menjadi bagian dari rencana tim.
Dengan demikian, meski kepergian Ronaldo memicu pertanyaan mengenai masa depannya, belum ada keputusan resmi yang menyatakan bahwa sang kapten telah mengakhiri karier internasionalnya.
