Tepi Barat, Gpriority.co.id – Populasi umat kristen di Palestina terus mengalami penurunan akibat pendudukan Israel. Data terkini menyebut kurang dari 50 ribu jiwa yang tersebar di Tepi Barat, Yerusalem Timur dan Gaza.
Dalam reportasenya, Roya News English menerangkan jumlah umat kristen di Tepi Barat dan Yerusalem Timur telah menurun tajam selama beberapa dekade akibat kesulitan ekonomi dan ‘Israel’.Jika pada awal abad ke-20 mencapai sekitar 12 persen, saat ini diperkirakan hanya berkisar 1 persen.
Sementara di Gaza, jika sebelum perang tercatat sekitar 1.700 jiwa, menurut ABC News kini hanya tersisa 600 umat kristen. Mereka kini merayakan Natal dengan ibadah yang jauh lebih sederhana di antara reruntuhan perang.
Umat kristen di Gaza kini tinggal dalam waktu lama di kompleks gereja seperti Gereja Keluarga Kudus ketika rumah mereka hancur akibat bombardir Israel. Bangunan-bangunan itu sekarang berfungsi sebagai tempat berlindung sementara keluarga-keluarga berjuang menghadapi pengungsian, kehancuran, dan persediaan yang terbatas.
Bisa dikatakan gereja tersebut salah satu dari sekian banyak gereja yang selamat dari serangan Israel selama perang. Sudah menjadi rahasia umum jika komunitas kristen dan situs-situs suci di seluruh Palestina telah menjadi sasaran kekerasan dan pelecehan selama bertahun-tahun perang. Di Gaza, serangan terhadap gereja-gereja telah menuai kecaman dari para pemimpin kristen.
Selain menghadapi serangan, umat kristen Palestina juga menghadapi pembatasan pergerakan serta pengusiran yang memperdalam kekhawatiran akan keruntuhan demografis.
Pembatasan pergerakan sudah tentu merusak kehidupan sehari-hari dan membatasi peluang serta berujung kesulitan ekonomi. Padahal dahulu, umat Kristen Palestina berhasil membentuk komunitas yang signifikan di Betlehem, Ramallah, dan Yerusalem. Saat ini, provinsi Betlehem yang memiliki konsentrasi umat Kristen terbesar pun menghadapi kondisi serupa dengan provinsi lainnya mengalami penurunan populasi umat kristen.
Foto : Wikipedia
