Thailand, GPriority.co.id – Pemerintah Thailand telah melakukan uji coba pertama vaksin kontrasepsi pada gajah liar sebagai bagian dari upaya untuk mengekang pertumbuhan populasi yang cepat, pada Rabu (28/1) kemarin.
Dikonfirmasi oleh seorang pejabat satwa liar, vaksin kontrasepsi tersebut diberikan awal pekan ini kepada tiga gajah betina di provinsi Trat, yang terletak di bagian tenggara negara itu. Menurut Sukhee Boonsang, direktur Kantor Konservasi Satwa Liar, Thailand bagian timur mengalami peningkatan angka kelahiran gajah sekitar delapan persen setiap tahunnya, jauh lebih tinggi daripada rata-rata nasional sebesar tiga persen.
Jika dibiarkan tanpa pengawasan, Sukhee memperingatkan, pertumbuhan populasi dapat memperparah konflik jangka panjang antara manusia dan gajah.
“Hal ini akan menyebabkan lebih banyak konflik antara manusia dan gajah dalam jangka panjang jika kita membiarkannya berlanjut,” katanya seperti dikutip oleh kantor berita AFP.
Tim dokter hewan memberikan vaksin dari jarak jauh menggunakan senjata bius, tanpa membius hewan-hewan tersebut, kata pihak berwenang. Pemeriksaan lanjutan menunjukkan tidak ada komplikasi, dan gajah-gajah tersebut terus berperilaku normal. Tes darah akan dilakukan setiap enam bulan untuk memantau kesehatan mereka.
Populasi gajah liar di Thailand telah melonjak dari hanya lebih dari 300 ekor pada tahun 2015 menjadi hampir 800 ekor tahun lalu, di samping beberapa ribu gajah yang dipelihara di penangkaran. Sejak tahun 2012, pertemuan antara manusia dan gajah telah mengakibatkan hampir 200 kematian manusia dan lebih dari 100 kematian gajah.
Metode kontrasepsi ini sebelumnya telah diujicobakan pada tujuh gajah yang dipelihara di Chiang Mai dua tahun lalu. Para pejabat berencana untuk memperluas program ini, dengan memberikan 15 dosis lagi kepada gajah di wilayah lain sebelum musim hujan dimulai pada bulan Mei. Gajah Asia, yang merupakan simbol nasional Thailand, terdaftar sebagai spesies yang terancam punah di seluruh dunia oleh Uni Internasional untuk Konservasi Alam.
